Náhorná plošina Waterberg – oáza v púšti a národný park

Keď sa po nekonečných rovinách presúvate z Etoshe smerom na juh k Windhoeku, zrazu sa pred vami vynorí Waterberg, majestátna stolová hora. Zatiaľ čo väčšina cestovateľov okolo nej len preletí po ceste B1, na tomto 200 metrov vysokom pieskovcovom plate sa odohráva jeden z najfascinujúcejších prírodných a historických príbehov celého namíbijského severu.
Pôvod Waterbergu má na svedomí rozpad prasvetadielu Gondwana a erózia, no jeho najväčším trikom je inverzia reliéfu a vodná fyzika. Plato je tvorené extrémne poréznym pieskovcom Etjo. Keď v lete prídu ranné búrky, porézna hornina na vrchole nasaje tisíce litrov vody ako gigantická špongia. Voda presakuje cez pieskovec nadol, až kým nenarazí na nepriepustnú ílovú vrstvu. Voda nemá kam tiecť, a tak pod kolmými stenami vyviera v podobe čistých, celoročných prameňov. Vďaka tomu je úpätie aj vrchol Waterbergu pokrytý hustým, subtropickým lesom plným zeleného života, čo je v inak vyprahnutej Namíbii zjav ako z iného sveta.
Pretože steny Waterbergu sú z troch strán takmer dokonale kolmé a zrázne, namíbijská vláda v roku 1972 vyhlásila plato za Národný park Waterberg Plateau. Spravili z neho uzavretú, prirodzene chránenú rezerváciu, kam previezli ohrozené druhy zvierat, ktoré boli v iných častiach krajiny na pokraji vyhynutia (alebo ohrozované pytliakmi).
Dnes tu hore v absolútnom bezpečí žijú Čierne aj biele nosorožce, vzácne antilopy: Antilopa vraná (Sable antelope), antilopa konská (Roan antelope) či nosatý dik-dik Kirkov. Taktiež jediná hniezdna kolónia supa kapského v celej Namíbii, ktorý strmé útesy využije na vzlet v ranných termických prúdoch.