Národná záhrada v srdci Atén

Zelená oáza v centre mesta s názvom Národná záhrada sa nachádza za gréckym parlamentom a námestím Syntagma. Je ideálnym miestom na prechádzku či únik z mestského ruchu. Svojimi takmer 16 hektármi ponúkne návštevníkom dokonalé útočisko bez ruchov veľkomesta. Naopak, nad vašimi hlavami bude znieť šuchot korún stromov a občas nad vami možno preletí uškriekaný zelený papagáj Ladniak Kramerov, známy aj pod menom Alexander malý.

Svoje pomenovanie z „Kráľovská záhrada" sa časom zmenilo na „Národná" a dodnes slúži ako verejný park v centre Atén, ktorý je otvorený od východu do západu slnka. Má tri vstupy, ten hlavný je priamo z ulice pri parlamente. Hneď pri vkročení do nej váš pohľad pritiahne palmová alej, ktorá sa týči vysoko k nebu. Vraj ich dala vysadiť sama kráľovná Amália.

Záhrada bola postavená na žiadosť kráľovnej Amálie v roku 1838, dokončená bola dva roky na to. Jej architekt bol nemec Friedrich Schmidt, ktorý pre dosiahnutie naozajstnej veľkoleposti doviezol pre výsadbu až 500 druhov rastlín. Toto botanické dielo doplnil pávmi, korytnačkami, kačkami a inými druhmi zvierat. Minimalistické jazierko v strede záhrady je stále domovom pre niektoré z nich.

Pri prechádzke labyrintom chodníčkov miniete busty Ioannisa Kapodistriasa, prvého guvernéra Grécka, a Filheléna Jeana-Gabriela Eynarda, či iných významných činiteľov alebo umelcov.

Od roku 1878 je v blízkosti postavená aj neoklasicistická hala Zappeion, ktorá dnes slúži na verejné výstavy či koncerty. Okolo nej sa dostanete k pozostatkom Olympionu či Hadriánovej bráne.