Príbeh obchodníka John O'Groats

John O’ Groats dostal svoje meno po Johnovi Groatovi - známom aj ako Jan de Groot, obchodníkovi pôvodom z Nízkych krajín (dnešné Holandsko, Belgicko a Luxembursko), ktorý dostal od škótskeho kráľa Jakuba IV. výsadu prevádzkovať trajekt z Caithnessu na Orkneje v roku 1496.

Tieto dve ostrovné skupiny (Orkneje a Shetlandy) získalo Škótske kráľovstvo od Dánska v roku 1468, keď Jakub III. nedokázal vyplatiť veno za svoju manželku, princeznú Margarétu z Dánska, ktorá sa stala škótskou kráľovnou.

Trajekt bol súčasťou úspešného obchodného podniku, ktorý v tejto oblasti založila rodina Groatovcov a prevádzkovala ho až 250 rokov.

Keď pôvodný John Groat zostarol, zistil, že až siedmi členovia rodiny súperia o moc, čo komplikovali odlišné zákony dedičstva na oboch stranách zálivu Firth. Na Orknejách pritom platili ešte staré vikingské predpisy až do roku 1610.

John Groat prisľúbil, že otázku prvenstva vyrieši načas pred ďalším rodinným stretnutím. Dal zhotoviť osemuholníkový stôl, aby každý z členov rodiny mohol sedieť na čele stola a nikto sa necítil ukrátený.

Trajektový dom už bol neobývaný od roku 1750, keď sa stanica presunula do usadlosti Huna. Kameňmi z domu bola neskôr postavená sýpka; dnes sa na tom mieste nachádza obchod John O’ Groats Knitwear - najstaršia budova v tejto oblasti a pravdepodobne aj tzv. "Last House" (Posledný dom).

Osemuholníková budova

Hotel John O’ Groats House bol postavený v 70. rokoch 19. storočia. Jeho veža mala osem strán - viktoriánska interpretácia legendy o Groatovi.

Aj obchod First and Last Shop má dve osemuholníkové budovy, čo nadväzuje na túto legendu

Dodnes žijú v severnom Škótsku potomkovia rodiny Groatovcov.