Náboženstvo na Madeire

Príchodom na ostrov večnej jari, alebo inak prezývaný európsky Havaj, vstupujeme zároveň do výrazne nábožensky orientovaného miesta, obmývaného vlnami búrlivého Atlantického oceánu. Ostrov relatívne skromnej rozlohy, s 801 km², prekvapí najmä svojim bohatým množstvom kostolov, kaplniek či svätýň, rozmiestnených takmer v každom väčšom i menšom meste aj dedinke.

Súvislosť viery s historickým vývojom Portugalska pozorujeme už od 12. storočia, pretrvávajúc až do prvej polovice 19. storočia, sprevádzanej ústavou kráľa Pedra IV., ktorý po prvýkrát ustanovil zrušenie prenasledovania z náboženských dôvodov. Akékoľvek predchádzajúce rozpory a reformácie medzi katolíkmi a protestantmi takmer vôbec nezasiahli oblasť Portugalska a tým pádom ani Madeiry.

Portugalskú kolonizáciu Madeiry datujeme do obdobia medzi rokmi 1419 až 1420, kedy začína aj jej osídľovanie s prirodzenou nadväznosťou na výstavbu chrámov či kostolov. Prvá verejná omša bola dokonca uskutočnená práve v roku 1419 s následnou stavbou Kaplnky Corpo Santo, predstavujúcej jednu z najstarších svätýň dokončených koncom 15. storočia v juhovýchodnej oblasti dnešného hlavného mesta Funchal.

Aj vďaka nespočetnému množstvu náboženských stavieb je dnes pochopiteľné, že život madeirskej populácie bol naprieč jednotlivými storočiami vždy spätý s katolíckou vierou. Miesta, kde ľudia oslavovali náboženstvo, reprezentovali okrem svätého domu symbol spoločenstva a dejiská určené na kolektívne oslavy umenia a festivalov. Opomenúť netreba ani historickú dôležitosť umeleckých vyobrazení v podobe náboženských výjavov, skulptúr či samotnej architektúry Madeiry, ktorá cestovateľov aj domácich prevádza štýlmi baroka, rokoka, gotiky, manierizmu i moderných umeleckých slohov.

Súčasná populácia Madeiry, tvoriaca približne 260 000 obyvateľov, dnes pozostáva z
90% nasledovateľov rímskokatolíckej cirkvi, pričom zvyšných 10% prináleží malej protestantskej a židovskej komunite, ktorej prítomnosť z 19. storočia dokazuje Synagóga Sha'ar Hashamayim, situovaná taktiež vo Funchale.