Systém francouzských vinných apelací a kategorií

Francie má jeden z nejpropracovanějších systémů klasifikace vín na světě. Pro lovce zážitků a milovníky vína je užitečné pochopit hierarchii a rozdíly mezi jednotlivými kategoriemi a lépe tak ocenit místní vína a jejich specifické charakteristiky.

Současný francouzský systém klasifikace vín je postaven na pyramidové struktuře, jejíž základ byl položen už v roce 1935. Je důležité si ale uvědomit, že vyšší apelace neznamená automaticky lepší víno – mnohá vína z nižších kategorií mohou být inovativní a kvalitní.

1. Vin de France (VDF)
Vin de France představuje nejzákladnější kategorii francouzských vín. Tato vína nepodléhají téměř žádným omezením ohledně použitých odrůd nebo regionů původu. Mohou být vyrobena z hroznů pocházejících z různých částí Francie, což dává vinařům značnou svobodu experimentovat. Na etiketě je možné uvádět ročník a odrůdu. Vína této kategorie jsou často cenově dostupná a určená pro každodenní konzumaci, avšak nižší klasifikace automaticky neznamená nižší kvalitu.

2. Indication Géographique Protégée (IGP)
Kategorie IGP, dříve známá jako Vin de Pays, představuje střední úroveň francouzské klasifikace. Tato vína musí pocházet z konkrétního geografického regionu, což zaručuje určitou vazbu na místní terroir. Pravidla jsou méně přísná než u vyšších kategorií AOP, což poskytuje vinařům větší flexibilitu. Celkem existuje 74 IGP označení rozmístěných po celé Francii. Vína IGP často nabízejí dobrý poměr ceny a kvality a představují prostor pro kreativitu při zachování regionální identity.

3. Appellation d'Origine Protégée (AOP)
AOP, dříve známá jako Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), představuje nejprestižnější a nejpřísnější kategorii francouzských vín. Tato vína musí splňovat velmi přísná pravidla týkající se povolených odrůd, maximálních výnosů a metod výroby. Všechna vína v této kategorii musí projít degustační zkouškou. AOP vína představují přibližně 36% celkové francouzské produkce vína.

Na našem gurmánském zájezdu Tour de France projíždíme mimojiné přes oblast Champagne, Cognac a Bordeaux, které mají vlastní úrovně apelací a podrobnější pravidla pro menší územní jednotky. 

Champagne

Region Champagne kolem městečka Eperney má vlastní hierarchický systém založený na hodnocení vesnic. Grand Cru označení může používat pouze 17 vesnic, Premier Cru status má 44 vesnic. Ostatní lokality jsou označovány jednoduše jako Cru. Cena hroznů je přímo navázána na tuto klasifikaci, přičemž Grand Cru hrozny jsou nejdražší. Velké šampaňské domy často kombinují hrozny z různých vesnic, zatímco menší producenti se mohou soustředit na vyjádření charakteru konkrétní lokality.

Cognac

Oblast Cognac, ačkoli je primárně známá produkcí stejnojmenného destilátu, má také propracovaný systém apelací. Region je rozdělen do šesti růstových oblastí (crus) podle kvality půdy a mikroklimatu: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois a Bois Ordinaires. Grande Champagne je považována za nejprestižnější oblast, produkující nejkvalitnější brandy s vynikajícím potenciálem zrání. Cognac označený jako "Fine Champagne" musí obsahovat směs destilátů výhradně z Grande a Petite Champagne, přičemž alespoň 50% musí pocházet z Grande Champagne. Stejně jako u vín, i zde platí přísná pravidla pro výrobu, včetně použití specifických odrůd (především Ugni Blanc), metod destilace a minimální doby zrání.

Bordeaux

Klasifikační systém v Bordeaux zahrnuje proslulou klasifikaci z roku 1855, která kategorizovala vína z oblastí Médoc a Sauternes podle kvality a ceny. Tato klasifikace rozdělila zámky na pět úrovní, od Premier Cru po Cinquième Cru. V Saint-Émilionu existuje vlastní klasifikace, která je revidována přibližně každých 10 let. Pro středně drahá vína existuje kategorie Cru Bourgeois. Nejvyšší kategorií jsou Grand Cru Classé a Premier Grand Cru Classé, označující výjimečná vína s potenciálem dlouhodobého zrání.