Tubuai - neznámy ostrov vzbúrencov

Tubuai, hlavný ostrov severnej skupiny ostrovov Austral (jednej z piatich častí Francúzskej Polynézie), je možno neznámy pre väčšinu sveta, no láka úžasnými príbehmi, úchvatnou prírodou a autentickou kultúrou. Ostrov objavil legendárny kapitán James Cook v roku 1777 počas svojej poslednej výpravy, no pre koralový útes s výnimkou jedného severného prielivu sa mu naň nepodarilo vystúpiť. Neskôr sa Tubuai zapísal do dejín ako útočisko vzbúrencov z lode Bounty, ktorí si tu v roku 1789 pokúsili vybudovať novú kolóniu.

Ich plán však stroskotal – po sérii krvavých konfliktov s domorodcami opustili ostrov a vydali sa na legendárnu cestu na ostrov Pitcairn. Dnes sa pozostatky pevnosti Fort George nachádzajú len zopár minút od letiska, v krajine plnej mokradí a polí tara, ktoré sú dôkazom poľnohospodárskeho bohatstva Tubuai. Miestne obyvateľstvo sa venuje pestovaniu vanilky, kávy, citrusov či kopry a práve vďaka úrodnej pôde sa Tubuai považuje za jeden z najzelenších a najproduktívnejších ostrovov Francúzskej Polynézie.

"Tubuai je poľnohospodárskym rajom a okrem kopry pestujú veľa ovocia, kávu, vanilku, a domorodci prelietajúci medzi ostrovmi mali na krku najviac kvetov z celej Polynézie. Až 100x viac kvetov. Lety trvali iba zopár desiatok minút, no obrovské vence na krku dávali aj týmto krátkym 'hopom' vážnosť," rozjímal po príchode na ostrovy Austral šéf BUBO Ľuboš Fellner v blogu Francúzska Polynézia. 

Tubuai má rozlohu približne 45 km² a jeho obyvateľstvo, okolo 2 500 ľudí, je roztrúsené v niekoľkých malých dedinkách, z ktorých najväčšia – Mataura – slúži ako hlavné mesto. Napriek svojej odľahlosti je ostrov spojený s inými časťami Polynézie krátkymi leteckými linkami. Zaujímavosťou je, že Tubuai má vlastné klimatické pásmo a je chladnejší než väčšina Francúzskej Polynézie. Vďaka tomu sa tu výnimočne darí pestovaniu niektorých európskych plodín.

Ostrovy Austral vrátane Tubuai majú kultúrne väzby na južné Cookove ostrovy – podobný jazyk, piesne, odev a tradície. Ich výnimočnosť však spočíva aj v tom, že sa vyhli masovému turizmu, ktorý poznačil iné časti Pacifiku. Otázkou je dokedy...