Údolie mníšok

Hlboko v horách strednej Madeiry sa skrýva izolovaná dedinka Curral das Freiras, v preklade z portugalčiny „Údolie mníšok“. A hoci dnes by ste tu už mníšky hľadali márne, boli to práve ony, kto sa tu ukrýval v októbri roku 1566, keď na hlavné mesto ostrova Funchal zaútočili francúzski korzári.

Pod vedením Pierra-Bertrand de Monluca vplávala do mestského prístavu trojica lodí, ktorá priviezla odhadom 900 mužov. Tí zostali na ostrove 16 dní, počas ktorých plienili paláce, mestské domy aj vtedajší zdroj bohatstva Madeiry – plantáže cukrovej trstiny. Ušetrené neostali ani mestské kostoly a kláštor Santa Clara. Mníšky z tohto kláštora však reagovali pohotovo a pred útokom sa im podarilo utiecť.

Ukryli sa v odľahlej rokline, ktorá pôsobila ako kráter sopky – neprístupná, izolovaná, obklopená masívnymi kopcami a najmä – nebola viditeľná z mora.

Tu mníšky v bezpečí prečkali vyčíňanie korzárov. Ostatní obyvatelia ostrova také šťastie nemali- okolo 200 obyvateľov bolo zabitých, ďalších 300 odvlečených do otroctva. Plantáže, obydlia aj mestské budovy boli zničené, vrátane kláštora Santa Clara.

Po odchode korzárov sa život na ostrove dlho vracal naspäť do starých koľají. Aby sa predišlo podobným incidentom, bolo na ostrove vybudovaných niekoľko obranných pevností.

Mníšky sa vrátili späť do Funchalu a kláštor bol obnovený. Curral das Freiras koniec koncov nevzniklo ako ich trvalé sídlo, len ako dočasný úkryt. Neskôr sa údolie začalo trvalo osídľovať pastiermi a roľníkmi, ktorí mu ako spomienku dali názov po jeho prvých obyvateľkách. Sami sa tu potom v izolácii živili poľnohospodárstvom, najmä pestovaním gaštanov.

A práve gaštany sú tu dodnes tradičnou špecialitou- v podnikoch v dedinke môžete ochutnať populárny gaštanový likér, dať si na obed gaštanovú polievku s cesnakovým chlebom či vyskúšať lahodný gaštanový cheesecake.

Ak sa chcete o histórii pestovania a miestnych zvykoch dozvedieť viac, môžete navštíviť Múzeum gaštanov, neďaleko od miestneho kostola Nossa Senhora do Livramento, postaveného v 19. storočí. Ak by ste na ostrov zavítali okolo 1. novembra, nenechajte si ujsť Gaštanové slávnosti, ktoré sa tu každoročne konajú. No a na záver návštevy ešte odporúčame vyviezť sa na vyhliadku Eira do Serrado, ktorá leží v nadmorskej výške 1 095 metrov.

Poskytne vám neuveriteľné výhľady na dedinku a celé údolie. Nie nadarmo je považovaná za jednu z najkrajších vyhliadok na ostrove a určite pochopíte, prečo si mníšky za svoj úkryt vybrali práve toto krásne miesto.