Uzbecká bavlna Biele zlato Uzbekistanu

Prechádzajúc uzbeckou krajinou v septembri míňame polia plné malých kríčkov s bielymi kvetmi. Keď sa ale pozrieme z blízka tak to nie sú kvety, ale plody. Je to bavlna, najznámejšia plodina tejto stredoázijskej krajiny. Ekonomika Uzbekistanu je už od sovietskych čias naviazaná na tieto nenápadné polia, ktoré lemujú hlavné ťahy na juhu krajiny. Bavlnu tu volajú aj bielym zlatom a dlhodobo bola najväčším zdrojom príjmov z poľnohospodárstva v celom štáte. Jej význam bol tak veľký, že sa tu dokonca hovorilo o takzvanom bavlnenom otroctve, kedy vláda pod diktátorom Islamom Karimovom nútila ľudí pestovať bavlnu, či sa im to páčilo alebo nie. Historicky má pestovanie bavlny aj nemalé ekologické dôsledky. Bavlník totiž potrebuje obrovské množstvo vody a neustále zavlažovanie. Jedna rastlina počas sezóny spotrebuje až 150 litrov vody. Preto boli na zavlažovanie presmerované toky slávnych riek Syr Darya a Amu Darya. Zavlažovanie bolo pri tom tak bezohľadne nastavené, že odpadová voda vytekala priamo do púšte, kde vytvorila umelé jazerá. Toky riek sa zmenili natoľko, že neodtekali až do Aralského jazera, kam sa pôvodne vlievali, a Aralské jazero aj vďaka tomuto z 90% prestalo existovať. Nič z tohto človeku ale nenapadne, keď míňa utešené uzbecké políčka. Zastavujeme, aby sme si pozreli bavlníky z blízka a chytili si ich plody. Zároveň sa bavíme o situácii dnes. Zmenilo sa niečo, alebo Uzbekistan sa stále štylizuje do role jednej z najväčších svetových plantáží? Alexander, náš sprievodca z uzbeckého Samarkandu nás ubezpečuje, že situácia sa zlepšila. Na poliach dnes pracuje len kto chce a farmári sami rozhodujú, čo budú pestovať. Islam Karimov zomrel a situácia v krajine sa zmenila. Jeho nástupca Mirziyoyev mení nastavenie ekonomiky a otvára kedysi uzavretú stredoázijskú krajinu svetu. Potenciál vidí skôr v turizme ako v bavlne, a preto robí všetko preto, aby prišlo viac zahraničných návštevníkov. Uzbekistan má určite svetu čo ukázať. S tým musím len súhlasiť, je to krásna krajina a nové opatrenia, ako rušenie víz a uľahčenie colných kontrol, rozhodne nezaškodia. S tým opúšťame bavlnené pole. Nielen sme si pozreli túto unikátnu plodinu, v našich krajoch tak exotickú, ale zároveň sme sa aj ubezpečili, že Uzbekistan sa čím ďalej tým viac stáva tým, čím má byť – dobre prístupnou a zároveň výbornou cestovateľskou destináciu.