Libanonské cédre Symbol Libanonu

Pri pohľade na červeno-bielu vlajku Libanonu vidíme zelenú siluetu stromu, ktorý má pre krajinu mimoriadny význam. Na cédre, konkrétne druh Cedrus libani, sú Libanončania veľmi hrdí a považujú ho za strom, ktorý ich sprevádzal od začiatku dejín ich malej, no kultúrne bohatej krajiny. Feničania využívali kvalitné drevo na stavbu lodí a obchod. Už v staroveku sa vzácne cédrové drevo dovážalo cez Stredozemné more do Egypta, kde bolo obľúbeným materiálom napríklad pre výrobu sarkofágov, ktoré dnes môžeme obdivovať v najslávnejších múzeách sveta. V tejto tradícii pokračovali aj Rimania, pre ktorých bola táto bohatá oblasť zdrojom luxusného a žiadaného tovaru. Vedeli ste, že céder sa spomína v najslávnejšom starovekom Epose o Gilgamešovi? Jednou z jeho úloh bolo poraziť obra Humbabu, ktorý prebýval práve v cédrovom lese. Podľa niektorých verzií príbehu sa mal tento bájny les nachádzať práve v Libanone. Tento významný strom sa vyskytuje aj v Biblii, podľa ktorej jeho kôru použil Mojžiš na liečenie malomocenstva, či múdry kráľ Šalamún, ktorý využil kvalitné drevo na stavbu prvého Jeruzalemského chrámu. Stromy prežívali naďalej v histórii celej oblasti a stali sa pomyselným symbolom, ktorý sprevádzal krajinu už od jej počiatkov až dodnes. Lesy na severe Libanonu sú dnes chránené ako národné bohatstvo a patria do zoznamu kultúrneho dedičstva UNESCO. Pre krajinu sú totiž cédre viac než len zdroj surového dreva – vnímajú ho aj ako dôležitý symbol svojej národnej identity a bohatej histórie. V Libanone nenájdete jediný obchod so suvenírmi, ktorý by neponúkal aspoň malú magnetku alebo stolnú dekoráciu z cédrového dreva. Dokonca sa mi raz stalo, že sa predavač takmer urazil, keď som sa ho opýtala, či je daný výrobok z pravého cédru. S hrdosťou v hlase mi len potvrdil to, akí sú Libanončania hrdí na svoju históriu, tradície a v neposlednom rade na veľký strom, ktorý ich pod svojou širokou korunou dodnes spája.