Údolie Beqaa - tepna Libanonu Staroveká obilnica Ríma

Keď sa zastavíte v ľubovoľnej tradičnej a kvalitnej reštaurácii v Bejrúte, je veľmi veľká šance, že suroviny na tradičné chutné pokrmy do miesta doviezli z údolia Beqaa. Toto dôležité miesto, ktoré vyniká svojou úrodnosťou, je skutočne pulzujúcim centrom poľnohospodárskej výroby. I keď sa v severnejšej časti venujú kvôli chladnejším teplotám miestni obyvatelia skôr pastierstvu, na juhu majú možnosť pestovania chutnej zeleniny, viniča, ovocia, obilia, bavlny a kukurice. Túto úrodnú pôdu si vážili aj Rimania a dokonca priamo z tejto oblasti dovážali jedno z najkvalitnejších obilí v celej Rímskej ríši – nie je preto divu, že práve v tejto významnej oblasti sa rozhodli postaviť veľkolepé chrámy v Baalbeku. Bequaa sa ale v zahraničí dostala do podvedomia aj kvôli trom kontroverzným témam: výrobe a exportu hašiša, pôsobeniu Hizballáhu a vysokému počtu Sýrskych utečencov. My z BUBO uvidíme, ako tú príjemnú, tak aj odvrátenú stránku života v tejto časti rozmanitého Libanonu. Vidíme (ilegálne) marihuanové a makové polia, provizórne stany s logom UNHCR, pri ktorých postávajú utečenci čakajúci na návrat do svojej krajiny, ako aj rôznofarebné tričká s logom Hizballáhu. Ide o radikálnu skupinu šiitskych moslimov operujúcu v tejto oblasti, ktorej vplyv postupne slabne už od ukončenia občianskej vojny v roku 1990. Jej postavenie je do dnešných dní kontroverzné, keďže pre väčšinu arabských krajín ide o politickú stranu, no najmä pre Izrael ide o teroristickú organizáciu. Ako ale podotkol náš miestny kolega, väčšina špekulantov ich meno využíva na biznis - tričká s logom hnutia dostane zadarmo v rámci propagandy a potom ich predáva turistom ako netypický suvenír. Nemusíme sa ale báť, Baalbek a Beqaa sú pre návštevníkov bezpečné a skutočne nám poskytnú autentický pohľad na vidiecku časť krajiny, ktorej život a ekonomika sa sústreďuje najmä v hlavnom meste. Svojim významom pre krajinu Beqaa prevyšuje turistický význam a podobne ako cédrové drevo je spojený s národnou hrdosťou. Veď nie nadarmo sa bejrútske reštaurácie a predajcovia hrdia lokálnymi produktmi z ich bohatého údolia.