Natron – hniezdisko plameniakov Slané jazero pod Horou Boha

Uprostred nehostinnej krajiny na severe Tanzánie na hranici s Keňou sa nachádza sódové (alkalické) jazero Natron. Jazero je najväčším pravidelným hniezdiskom plameniakov menších (Phoeniconaias minor). V najlepších rokoch sem prilieta až 1 milión hniezdiacich párov. Približne 35% mláďat sa dožije dospelosti. Natron je jedným z posledných veľkých hniezdisk, druhým je jazero Magadi, pár desiatok kilometrov severne v Keni. Jazero má premenlivú rozlohu. Jediným prítokom je riečka Južná Ewaso Ng'iro prameniaca v Keni. Maximálna plocha, ktorú jazero zaberá, je 57x22 kilometrov. Plameniaky prichádzajú na toto miesto aj kvôli potrave. Plameniak menší sa živí riasami, ktoré sa za určitých podmienok rozmnožia. Sú to hlavne cyanobaktérie, ktoré ho po odparení vody zafarbia na červeno. Pohľad na červené jazero so záplavou plameniakov Vás dostane. Plameniaky nie sú jedinou atrakciou regiónu. Na brehu sa nachádza zaujímavé nálezisko, kde sú odtlačky stôp našich predkov a rôznych zvierat. Na ploche veľkej ako tenisový kurt sa ich nachádza viac ako 700 zvieracích a ľudských stôp. Pôvodne bol predpoklad, že sú stopy staré 120 tisíc rokov, čo by boli najstaršie stopy Homo sapiens. Po dôkladnejšom preskúmaní vyšlo najavo, že stopy budú staré niečo medzi 5000 a 19.000 rokmi. Okrem ľudských sú tu stopy zvieracie, niektoré už dnes neexistujúcich druhov, ako vyhynuté žirafy alebo tury. Jazero leží uprostred púštnej krajiny, nehostinnej, zdanlivo bez vody. Na južnom konci, neďaleko dediny Engare Sero sa nachádza kaňon, ktorým preteká riečka a je tu viacero vodopádov. Neuveriteľne kontrastný zážitok. Nad týmto všetkým sa týči nádherná sopka Ol Doinyo Lengai – posledná činná sopka vo východnej Afrike. Chrlí takzvanú studenú lávu, ktorá má približne „iba“ 510°C a je bohatá na prvky a minerály, ktoré sú vzácne v takýchto prípadoch. Má vysoký podiel sodíka, draslíka, nyereritu a gregoritu. Výstup na sopku je unikátnym zážitkom, umocnený tým, že vrchol sopky je považovaný za sídlom masajského boha. Odtiaľ aj jej názov – Hora Boha. Na južnom okraji jazera sa nachádza niekoľko možností, kde sa ubytovať, a mestečko Engare Sero, kam z Mto Wa Mbu prichádza takmer každý deň autobus a pokračuje do Lolionda na hranici Kene a Serengeti.