Tena, vstupná brána do ekvádorskej džungle

Keď si predstavíte Amazóniu, vaša myseľ vás prevedie do najvlhších dažďových pralesov, cez ktoré pretekajú priezračné rieky, skryté nedotknuté vodopády a divoké zvuky miestnej fauny. Amazónia v Ekvádore pokrýva až cez 40 % územia, no napriek svojej veľkosti je to najmenej obývaná oblasť štátu. Ak sa raz vyberiete do týchto končín, mali by ste sa vybrať do hlavného mesta okresu Napo, do mesta Tena, ktoré je vzdialené od hlavného mesta Ekvádoru, ktorým je Quito, približne 4 hodiny cesty.

Mesto Tena s tropickým podnebím má približne 35 000 obyvateľov a je vstupnou bránou do ekvádorskej džungle. Samotné mesto ponúka mnoho ubytovacích možností, reštaurácií i miestnych cestovných kancelárií, s ktorými sa viete bezpečne dostať do vzdialenejších oblastí.

V okolí sa nachádzajú dychberúce vodopády Cascada de Latas alebo Cascada de Jondachi, alebo sa môžete vydať do neďalekého mestečka Puerto Misahuallí, kde vám budú robiť spoločnosť rôzne druhy opíc, ktoré sa vám za ovocie rady odprezentujú na fotografiu. Najviac však odporúčam nenáročný výlet do oblasti Archidona, na miesto nazývané Laguna Azul, kde sa nachádzajú priehľadné čisté jazierka vhodné na kúpanie a chodníky medzi farebnými úskaliami v pokojnej atmosfére.

Pokiaľ sa nechcete po každom výlete vracať do rušného mesta, ktorým Tena je, v okolí sa nachádzajú drevené a útulné posady, ktoré sú postavené na brehoch rieky Napo, dôležitého toku, z ktorého vodu miestni používajú na varenie, pitie i umývanie sa. V posadách nečakajte wifi ani teplú vaňu, no okrem toho sa o vás domáci obyvatelia s láskou postarajú, pripravia vám tradičné jedlo, zoberú vás do okolitej prírody, pomôžu vám skúsiť obľúbený šport rafting, alebo vám zavesia hamak s tým najlepším výhľadom, kde môžete nerušene počúvať nezvyčajné zvuky džungle.

Obyvateľmi Teny a okolia sú potomkovia Quechuancov, ktorí majú svoje vlastné zvyky, jazyky a tradície. Ekvádorská Amazónia je však domovom aj pre kmene, ktoré žijú izolovane v hlbinách džungle a nazývajú sa Waorani. Tieto kmene neprijímajú návštevy, žijú najtradičnejším spôsobom života v súznení s prírodou, kde ich obživa pozostáva z rybolovu, lovu a miestneho zberu plodín, a chcú byť od dnešného sveta čo najďalej.

Shuari sú nedotknuté kmene z najvzdialenejších zákutí džungle a sú známe tým, že svojim nepriateľom odsekávali hlavy, ktoré následne konzervovali a zmenšovali, a vďaka tomu sa duša nepriateľa už nemohla vrátiť do tela a pomstiť sa. V dnešnej dobe sa už viete aj k týmto vzdialeným komunitám dostať, ak zaplatíte veľkú sumu peňazí, máte hromadu času, odvahy a poznáte ľudí, ktorí majú s miestnymi kmeňmi dlhodobé prepojenie.

Miestny turizmus je však koncentrovaný na prístupnejšie kmene, ktorými sú jednoznačne kmene Kichwa. Indiáni z kmeňa Kichwa sa postupne prispôsobili modernejšiemu spôsobu života a dnes ich už môžeme stretnúť s telefónom v ruke a v bežnom oblečení. Žijú v okolitých mestečkách a dedinách Teny a ťažia z miestneho turizmu.

Veľa rodín si postavilo na pozemku takzvané casety, ktoré prenajímajú a zároveň vám počas pobytu robia spoločnosť. Radi vás zoznámia s papagájmi, ktorí sú ich domáci miláčikovia, zatancujú vám pri ohni v tradičnom oblečení alebo vás zoberú na spoločné zalesňovanie miestnej flóry.

Ubytovania, ktoré tieto kmene ponúkajú, sú prispôsobené nám cestovateľom, majú signál a v pripravených izbách na prenájom si nájdete moskytiéry či fungujúce záchody. Pokiaľ sa vydáte na dobrodružnú cestu do ekvádorského pralesa, Tena je to najdostupnejšie miesto na začiatok výpravy.