Čarodejné stromy vo Vavrínovom lese Fanal

Spoznávanie Madeiry by sa určite nemalo zaobísť bez návštevy mystického lesa Fanal, situovaného v severozápadnej časti ostrova. Toto miesto jednoznačne patrí medzi vyhľadávané zastávky mnohých cestovateľov, najmä vďaka svojej jedinečnej a častokrát až tajomnej atmosfére. Úlohu hlavných hercov totiž zastávajú vavrínové stromy s rôzne zakrivenými konármi, ktoré v spojení s hustou hmlou a pasúcimi sa kravami vytvárajú dojem čarodejného lesa.

Stromy rozličných tvarov predstavujú Vavrín pravý (Laurus nobilis), pochádzajúci z čeľade vavrínovitých stromov alebo krov (Lauraceae). Jedná sa o stálezelenú drevinu s kmeňom posiatym väčším množstvom listov v tvare kopije, kvitnúcich v období medzi marcom až aprílom. Obvyklým miestom výskytu je predovšetkým stredomorské pobrežie s teplejším podnebím, dôsledkom čoho ker vavrínovca neobľubuje mrazy v našich krajinách.

Zaujímavosťou je, že sušenú podobu listov poznáme ako koreninu bobkový list. Každý, kto sa pokúša pestovať ker vavrínovca v miernom severnom podnebí, odkladá krík počas zimných mesiacov na miesta s prijateľnejšou teplotou. Avšak stromy ani kry nie sú náročné na pestovanie či prežitie, ak sa nachádzajú v tom správnom podnebnom pásme. Majú radi slnečné počasie, polotieň a strednú vlhkosť, vďaka čomu sa nezaradzujú ani medzi ohrozené druhy.

Madeirské vavrínové stromy v lese Fanal aj jeho okolí okrem iného spadajú do tzv. Laurissilvy Ostrova Madeira. Prírodne vytvorená botanická záhrada existujúca už v čase pred 20 miliónmi rokov nesie svoje označenie na základe klasifikácie UNESCO od roku 1999. Dnes môžeme Laurissilvu nájsť práve na miestach Makaronézie, ktorá zahŕňa Kapverdy, Kanárske ostrovy, Madeiru aj Azorské ostrovy.

Hoci Laurissilva pred miliónmi rokov pokrývala väčšinu území južnej Európy či Stredomoria, v súčasnosti sa za jej najzachovalejšiu podobu považuje práve prales na Madeire. Môžeme ho nájsť v severnej aj južnej časti ostrova, pohybujúcej sa v nadmorskej výške 300 až 1300 metrov. Zachováva si 85% vlhkosti, dôsledkom čoho sa v nej často vyskytuje hmla alebo zrážky, no zároveň vytvára vodné zdroje využívané k zavlažovaniu, pitnej vode aj výrobe energie.

Laurissilva vo Fanalskom lese pozostáva z prastarých stromov vyskytujúcich sa v danej oblasti pred 500 až 800 rokmi, dávno pred portugalským osídlením ostrova v roku 1419. Sú pokryté vrstvou vlhkého machu, ponorené v ťažkej mliečnej hmle, v ktorej nie je náročné aspoň na moment zablúdiť.

Pokiaľ chcete Fanal zažiť v jeho mystickej atmosfére, ideálnym časom na návštevu sú predovšetkým ranné hodiny, pretože napoludnie zvykne túto oblasť zaplaviť slnečné svetlo a hmla sa prestáva držať pri zemi a v okolí stromov. Samozrejme aj táto podoba Fanalu má svoje čaro.