Chrám Eshmun

Chrám Eshmun je starobylé miesto uctievania zasvätené Eshmunovi, fénickému bohu liečenia. Nachádza sa v blízkosti rieky Awali, 2 kilometre severovýchodne od Sidonu v juhozápadnom Libanone. Miesto bolo obývané od 7. pred n. l. do 8. storočia n. l. Pokračujúca expanzia zahŕňala mnoho storočí striedania nezávislosti a cudzej hegemónie, svätyňa sa vyznačuje množstvom rôznych architektonických a dekoratívnych štýlov a vplyvov.

Chrám Eshmun bol vylepšený počas ranej Rímskej ríše s kolonádovou ulicou, ale po zemetraseniach upadol a upadol do zabudnutia, keď kresťanstvo nahradilo pohanstvo a jeho veľké vápencové bloky boli použité na stavbu neskorších stavieb. Miesto chrámu bolo znovuobjavené v roku 1900 miestnymi hľadačmi pokladov, ktorí vzbudili zvedavosť medzinárodných učencov. Do dnes sem chodia obyvatelia mesta zbierať liečivé bylinky.

Svätyňa pozostáva z promenády a veľkého nádvoria ohraničeného obrovským vápencovým terasovým múrom, ktorý podopiera monumentálne pódium, na ktorom bol kedysi Eshmunov mramorový chrám v grécko-perzskom štýle. Svätyňa obsahuje sériu rituálnych umývacích nádrží napájaných kanálmi smerujúcimi vodu z rieky Asclepius (dnes Awali) a z posvätného prameňa; tieto zariadenia sa používali na terapeutické a očistné účely, ktoré charakterizujú kult Eshmun. Miesto svätyne prinieslo mnoho cenných artefaktov, najmä tých, ktoré sú popísané fénickými textami. Našlo sa tu sochy malých detí, ktoré podľa všetkého boli darované za ich vyliečenie do chrámu. Dnes sú vystavené v Bejrútskom národnom múzeu.