Polievka z vtáčích hniezd

Počuli ste už o jedlých vtáčích hniezdach? V juhovýchodnej Ázii a hlavne vo Vietname sa s touto zvláštnou pochúťkou môžete veľmi často stretnúť.

Jedlé vtáčie hniezda sú vysoko cenená a exotická pochúťka a sú tvorené slinami salangán, ktoré sú ľudovo nazývaných aj mestské lastovičky. Ide o tropického vtáka obývajúceho prevažne juhovýchodnúj Áziu.

Ich sliny sú lepkavé a majú podobu vlákien. Vrstvy slín rýchlo zasychajú, vtáky na ne nanášajú ďalšie a ďalšie vrstvy až vznikne priesvitná miska presne priliehajúca k povrchu skaly. Ak bolo hniezdo zničené, salangány si postavia nové, takej istej kvality.

Získanie týchto hniezd je pomerne náročný a nebezpečný proces. Zberatelia sa musia vyšplhať na vysoké útesy alebo do jaskýň, kde vtáky svoje hniezda stavajú. Hniezda sa zbierajú ručne a veľmi opatrne, aby sa nepoškodili. Vzhľadom na náročnosť zberu a obmedzenú dostupnosť nie sú vtáčie hniezda práve najlacnejšou pochúťkou. Cena za jedno hniezdo sa môže pohybovať v stovkách až tisíckach dolárov. Najdrahšie sú hniezda, ktoré sú úplne biele a obsahujú najväčšie množstvo slin. Polievka z vtáčích hniezd je považovaná za veľmi zdravý nápoj, ktorý má omladzujúce účinky a zlepšuje imunitu. Okrem toho má jemnú sladkastú chuť a slizkú konzistenciu, čo je v ázijskej kultúre považované za veľmi chutné. Samozrejme vysoká cena z nej robí symbol prestíže a bohatstva.

Tradícia konzumácie vtáčích hniezd má veľmi dlhú históriu. Prvé zmienky o nich nájdeme už v čínskych záznamoch z 1. storočia. Vtedy boli považované za liek na rôzne choroby. Postupne sa ich konzumácia rozšírila do celej Ázie a stala sa súčasťou miestnej kuchyne.

S konzumáciou vtáčích hniezd sú spojené aj určité etické otázky. Niektorí ľudia kritizujú tento zvyk, pretože považujú zbieranie hniezd za krutosť voči zvieratám. Vtáky totiž musia po strate hniezda začať stavať nové, čo ich stojí veľa energie a času.