Holiday Inn, vojnový hotel v Bejrúte

Libanon, krajina kedysi známa ako Švajčiarsko východu, sa ocitla v roku 1975 na pokraji občianskej vojny. Tento konflikt, trvajúci až do roku 1990, bol dôsledkom komplikovaných etnických a náboženských napätí medzi rôznymi skupinami, vrátane maronitských kresťanov, sunnitských a šiitských moslimov, drúzov a palestínskych utečencov. Napätie, ktoré bolo dlho pod povrchom, sa nakoniec prejavilo násilím, ktoré postihlo celý národ a malo devastujúce následky.

Symbolom konfliktu sa stal ikonický hotel v Bejrúte, Holiday Inn. Otvorený v roku 1974, sa na veľmi strategickom mieste, tzv. zelenej línií, vypínalo jeho 26 poschodí. Jeho strategická poloha a výška z neho urobili ideálny bod pre ostreľovačov a vojakov, ktorí bojovali o kontrolu nad mestom. Prvý vojaci prišli zaujať pozície ešte počas toho ako sa v hoteli nachádzali hostia a počas najťažších bojov sa hotel premenil na opevnenú pevnosť, kde sa odohrávali niektoré z najintenzívnejších bitiek. Postupne si toto strategické miesto vybojovali obe strany konfliktu a Holiday Inn v Bejrúte sa zapísal na zoznam najznámejších „vojnových hotelov.”

Vojnové hotely, je prívlastok hotelov, ktoré sa v rôznych konfliktoch po celom svete stali centrom vojenských operácií. Tieto budovy často slúžili ako sídla vojenských veliteľov, kryty pre civilistov alebo bojové zóny. Ich príbehy sú často smutné, ale zároveň fascinujúce, ukazujúce, ako sa bežné miesta môžu v priebehu konfliktu zmeniť na miesta plné dramatických udalostí.

Dnes je Holiday Inn Bejrút opustený, jeho fasáda stále nesie stopy bojov. Avšak, napriek jeho tragickej minulosti, existujú plány na jeho obnovu. Rôzne návrhy zahŕňajú premenenie hotela na pamätník alebo jeho renováciu na moderný hotel, ktorý by slúžil ako symbol nádeje a zmierenia. Či už bude jeho budúcnosť akákoľvek, Holiday Inn Bejrút zostane navždy pripomienkou smutného, ale dôležitého obdobia v histórii Libanonu.