Entoto: vrch, kde sa začal písať príbeh Addis Abeby

Vysoko nad rušnými ulicami Addis Abeby sa týči hora Entoto – dlhý horský hrebeň, ktorý tvorí severnú hranicu etiópskej metropoly. Na prvý pohľad môže pôsobiť len ako zalesnený kopec s pekným výhľadom na mesto, no v skutočnosti ide o jedno z najdôležitejších historických miest Etiópie. Práve tu sa začal písať príbeh modernej Addis Abeby a tu sídlil cisár, ktorý výrazne zmenil osud celej krajiny.

Entoto je súčasťou Etiópskej vysočiny a dosahuje nadmorskú výšku približne 3 200 metrov. Vďaka tomu je tu citeľne chladnejšie a veternejšie než v meste pod horou. Zo svahov sa otvára široký výhľad na addiskú kotlinu a pri dobrej viditeľnosti možno vidieť celé rozprestierajúce sa hlavné mesto. Táto poloha mala v minulosti obrovský strategický význam. Dlho pred vznikom hlavného mesta bola táto oblasť obývaná pastierskymi komunitami etnika Oromo, ktoré tu žili v malých roztrúsených osadách. Skutočné mesto tu ešte neexistovalo – len otvorená krajina, pasienky a horské chodníky.

Zlom nastal v druhej polovici 19. storočia s nástupom Menelika II. Narodil sa v roku 1844 a v roku 1866 sa stal kráľom provincie Šewa, jednej z najmocnejších oblastí Etiópskeho impéria. Hoci bol formálne podriadený cisárovi Yohannesovi IV., postupne si vybudoval silnú armádu a stabilnú mocenskú pozíciu. Ako svoje sídlo si zvolil práve Entoto – bezpečné miesto s výhľadom na celé okolie, ktoré symbolizovalo autoritu a kontrolu nad krajinou.

Na vrchole hory dal Menelik II. postaviť jednoduchý cisársky palác, z ktorého vládol svojmu územiu. Keď dnes Entoto navštívime, lokálny sprievodca nám na mieste priblíži, ako cisár žil, vládol a prečo si vybral práve túto strategickú polohu. Len pár krokov od paláca stojí kostol Entoto Maryam, založený v roku 1877 a zasvätený Panne Márii, ktorá má v Etiópskej ortodoxnej cirkvi výnimočné postavenie. Kostol sa rýchlo stal nielen náboženským, ale aj politickým centrom Menelikovej moci. V blízkosti neskôr vyrástol aj ďalší kostol Entoto Raguel, čím sa význam hory ešte viac upevnil. Počas prehliadky nevynecháme ani malé múzeum, kde sú vystavené historické artefakty, ktoré dokumentujú cisársku dobu a každodenný život v paláci.

Život na kopci však nebol jednoduchý. Chladné počasie, silný vietor a obmedzený prístup k vode robili každodenný život náročným. Podľa tradície to bola Menelikova manželka, cisárovná Taytu Betul, ktorá rozhodla o zmene osudu tohto miesta. Počas prechádzok v údolí južne od Entota objavila horúce pramene a krajinu s miernejším podnebím a úrodnou pôdou. Presvedčila Menelika, že budúcnosť neleží na studenej hore, ale v údolí pod ňou. Približne v rokoch 1886 – 1887 sa tak začala výstavba nového sídla, ktoré Taytu pomenovala Addis Abeba, čo v amharčine znamená „Nový kvet“. Z pôvodného cisárskeho tábora sa rýchlo stalo mesto, do ktorého sa sťahovali šľachtici, obchodníci, vojaci aj remeselníci.

Význam Entota sa však týmto presunom neskončil. Po smrti cisára Yohannesa IV. v roku 1889 bol Menelik II. korunovaný za cisára Etiópie – a symbolicky práve v kostole Entoto Maryam, nie v novom meste pod horou. Od tohto momentu sa Addis Abeba stalo trvalým hlavným mestom zjednoteného etiópskeho štátu.

Počas vlády Menelika II. prešla Etiópia obdobím modernizácie. Budovali sa cesty, školy, nemocnice a začala sa výstavba železnice spájajúcej Addis Abebu s prístavom Džibuti. Najznámejším momentom jeho vlády sa stalo víťazstvo nad Talianskom v bitke pri Adwe v roku 1896, vďaka ktorému si Etiópia udržala nezávislosť v čase, keď bola takmer celá Afrika pod koloniálnou nadvládou.

Entoto zohralo dôležitú úlohu aj pri raste hlavného mesta. Počas Menelikovej vlády boli svahy hory masívne zalesnené eukalyptami dovezenými z Austrálie. Tieto stromy poskytovali palivové drevo a stavebný materiál pre rýchlo rastúcu Addis Abebu a zároveň pomáhali obmedziť eróziu pôdy. Eukalyptus dodnes výrazne formuje vzhľad tohto kopca.

Dnes Entoto spája prírodnú krásu s historickým významom. Cisársky palác, kostoly a malé múzeá pripomínajú minulosť Etiópie, zatiaľ čo prírodný park Entoto ponúka turistické trasy, vyhliadky a tiché lesné chodníky blízko mesta. Zo samotného vrcholu sa otvára panoramatický pohľad na Addis Abebu, ktorý vysvetľuje, prečo bola hora pre zakladateľov mesta taká dôležitá. Práve preto je Entoto pravidelnou zastávkou počas našich zájazdov po Etiópii, kde návšteva kopca ponúka jedinečný pohľad na históriu aj súčasnosť krajiny.