Kráľovná lesov Papuy-Novej Guiney

V hlbokých dažďových pralesoch tejto krajiny žije jeden z najkrajších a najimpozantnejších vtákov na svete – korunáč vejárový (Victoria Crowned Pigeon - Goura victoria). Tento nádherný tvor patrí medzi najväčšie holubice na svete a svojím zjavom pripomína skôr kráľovského vtáka než bežného člena čeľade holubovitých.

Victoria Crowned Pigeon je pomenovaná na počesť britskej kráľovnej Viktórie a už na prvý pohľad vzbudzuje dojem vznešenosti. Čo ju robí takou výnimočnou? Jej najvýraznejším znakom je nádherná modrosivá čipkovaná korunka, ktorá jej dodáva aristokratický vzhľad. Elegantné sýtomodré a fialové perie s bordovou hruďou vytvára efektný farebný kontrast. S dĺžkou okolo 74 cm a hmotnosťou takmer 2,5 kg patrí medzi najväčšie holubice na svete. Na rozdiel od bežných mestských holubov, ktoré sú súčasťou obývaných miest, táto holubica sa vyhýba mestským oblastiam a žije výhradne v bujnej tropickej džungli. Tento majestátny vták trávi väčšinu svojho času na zemi, kde hľadá ovocie, bobule, semienka a drobný hmyz. Hoci vie dobre lietať, vzlietne len vtedy, keď potrebuje uniknúť pred predátormi. Je to spoločenský tvor, ktorý sa často pohybuje v malých skupinách. Dokonca aj ich „vtáči spev“ je hlboký a dunivý, podobný bubnovaniu, celkom odlišný od typického „hrkútania“ bežných holubov.

Hoci je korunáč úžasným symbolom biodiverzity Papuy-Novej Guiney, jeho populácia je dnes ohrozená. Medzi hlavné hrozby patria: strata prirodzeného prostredia v dôsledku odlesňovania a rozširovania poľnohospodárstva, nelegálny lov domorodcami a pytliakmi kvôli krásnemu periu a v neposlednom rade obchod so zvieratami. Aj keď je chov v zajatí legálny, nezákonný odchyt z prírody oslabuje divokú populáciu. Našťastie, existujú programy na ochranu tohto vtáka, pričom viaceré prírodné rezervácie a zoologické záhrady pomáhajú udržať jeho populáciu stabilnú.

Victoria Crowned Pigeon je jedným z najúchvatnejších vtákov našej planéty. Ak by ste sa vybrali na dovolenku na Papuu-Novú Guineu, jej tajomné pralesy ukrývajú práve tento klenot vtáčej ríše.